日本观众最爱的奥运项目竟非柔道，击败中国夺金让乒乓球人气狂飙

北京时间8月8日，日本《朝日新闻》发表文章指出，东京奥运会让日本观众印象最深刻的比赛是乒乓球项目，而混双组合伊藤美诚/水谷隼击败中国队夺得金牌让全国上下沸腾。

根据《朝日新闻》的报道，通过电话调查让日本观众印象最深刻的东京奥运会比赛时，有17%选择了乒乓球，超过了以往排在第一的柔道成为新的榜首。排在第二、第三的分别是柔道和棒球。此外，还有报道指出，伊藤美诚/水谷隼在乒乓球混双决赛击败中国选手刘诗雯/许昕夺得金牌之后，乒乓球单打、团体的收视率比电视台预期的要高了将近10个百分点。尽管日本乒乓球队在之后的单打、团体比赛中未能再夺得金牌，但仍然得到了舆论、球评专家、球迷、普通民众的一致认可。

日本《朝日新闻》的报道还指出，乒乓球项目在日本50岁、60岁的人群中拥有极高的人气，女性观赛者要比男性观赛者更热衷这一项目。不过，尽管水谷隼与伊藤美诚联手创造了日本乒乓球的历史，但前者的风评和口碑仍然不是非常理想，主要是因为他在私生活方面的不检点饱受日本女性球迷的质疑。与之相反的是，伊藤美诚逐渐取代石川佳纯成为日本球迷眼中的“一姐”，被寄予了在三年后巴黎奥运会掀翻中国队的希望。